India: de eerste indrukken.

Na een goede vlucht met Finnair, via Helsinki (!) zijn we vrijdag morgen (19 sept) vroeg aangekomen in Delhi. Vanuit het vliegtuig trouwens prachtig uitzicht over Nederland, Finland en Delhi by night.

De geur van Delhi kwam ons al bij de landing tegemoet. Nog in het vliegtuig kwam de “special mix of indian flavour” ons al tegemoet. Echt heftig was het niet, maar de uitlaatgassen gemengd met een mild aroma van rioollucht waren al wel te ruiken. Hiermee willen we niet zeggen dat Delhi alleen maar stinkt. Wandelend of rijdend door de stad, komen je behalve stank ook walmen van specerijen, eten en parfum tegemoet.

Raar om te bedenken dat we hier nog geen 4 vollen dagen zijn. Het lijken al wel 2 weken. Dat is niet negatief bedoeld, maar waarschijnlijk komt het door de intensiteit van Delhi. Alle zintuigen worden (vaak tegelijkertijd) geprikkeld. Behalve alle luchtjes kregen we tijdens onze eerste taxi-rit vanaf het vliegveld al een aardig beeld van het drukke, chaotische verkeer hier, wat later vanuit de riksha pas echt goed duidelijk werd..! Autootje huren doen we hier maar niet.. ;-) Vooral de rikshas maken het erg bont. Ook al denk je dat ze ergens niet tussendoor passen... toch wel. Bij het voortdurende getoeter kun je je waarschijnlijk wel wat voorstellen. Dit gezegd hebbende, hebben we tijdens onze riksha-ritten onze meest rustige momenten ervaren. Wandelend over straat wordt je namelijk voortdurend lastig gevallen door taxi/riksha chauffeurs, verkopers, bedelaars en andere mensen die iets van je willen. Er zijn momenten waarop het meevalt, maar op andere momenten ga je er een beetje scheel van zien en wordt je zelfbeheersing aardig op de proef gesteld. We zijn inmiddels wel wat gewend, maar de verhalen over India blijken echt niet overdreven. Soms zijn we blij dat we weer naar onze rustige en schone hotelkamer kunnen. Ons eerste hotel is dan ook een schot in de roos, en hebben we te danken aan langdurig speurwerk door Stef voorafgaand aan de reis. Het is schoon, de service is goed, heeft veel faciliteiten, en onze kamer is waarschijnlijk luxer dan wat we de rest van onze reis zullen ervaren, inclusief lekker en ruim bed, airco en lcd-tv(!!). En dat voor een behoorlijke budget-prijs.

Van het eten hebben we tot nu toe nog geen zogeheten “Delhi-belly” opgelopen. Aan het straat-eten hebben we ons dan ook voorlopig nog niet gewaagd.

We hebben het tot nu toe rustig aangedaan, maar hebben toch wel vanalles gezien, waaronder degrootste moskee van India (uitzicht vanuit de minaret op de stad), een overvolle marktstraat in Old Delhi, aapjes op het dak en de Humayun's Tomb (een van de grote bezienswaardigheden van Delhi).