Eerste “scams”

Inmiddels al he teen en ander ervaren wat betreft de bekende/beruchte Indiaase ‘scams’, ofwel oplichtingspraktijken. Tijdens onze eerste prepaid taxi-rit (vast tarief vooraf, dus daarover geen gelazer) vanaf het vliegveld werd onze goedgelovigheid meteen getest. Onze o-zo-vriendelijke taxichauffeur vroeg ons in welk hotel we zouden logeren en begon ons hotel vervolgens gelijk af te kraken. Door hem echter te vertellen dat we al vooraf betaald hadden, ontnamen we hem de kans ons naar een ander “veel beter” hotel te brengen (waarschijnlijk dat van een vriend of een hotel waarvan hij een aardige commissie zou ontvangen). Bovendien stelde de “aardige man” voor om ons maar meteen even naar de “tourist office” te brengen. Daar zou het ‘s morgens vroeg nog lekker rustig zijn en zouden we gelijk een hoop informatie kunnen krijgen. Dit aanbod hebben we vriendelijk maar beslist afgewezen. Behalve dat we hier na een lange, vermoeiende vlucht sowieso geen zin in hadden, wisten we ook dat dit een veelgebruikte truc is in India. In plaats van de officiële tourist office, wordt je naar een of ander geïmproviseerd toeristenbureautje gebracht, waar men je misschien wel zal helpen (in meer of mindere mate), maar zeker niet zonder eigen belang. En uiteraard ontvangt degene die je naar het bureautje heeft gebracht een commissie die jij op de een of andere manieer betaalt. Uiteindelijk gaat het je dus veel meer kosten en moet je maar afwachten hoe betrouwbaar de informatie is die je (misschien) hebt kunnen krijgen.

Behalve hier en daar (enigszins) afgezet te zijn, hebben we tot nu toe oplichtingspogingen redelijk weten te omzeilen. Eén keer zijn we er echter half ingetuind. Na een aanbod afgeslagen te hebben van een meneer die ons opnieuw naar een ‘tourist office’ wilde brengen (de officiële tourist office was zichtbaar gesloten), besloten we dat we naar de Humayun’s Tomb wilden (één van Delhi’s grootste bezienswaardigheden). We vroegen aan een riksha-chauffeur of hij ons hier naartoe kon brengen, maar “zijn vriend” vertelde ons dat deze toeristische trekpleister gesloten was. Dat klonk enigszins geloofwaardig aangezien hier een 9-daags hindu-feest gaande schijnt te zijn. De man stelde voor ons voor slechts 10 Rupee (heel goedkoop) naar de Emporium-winkel te brengen (we hadden hiervan gehoord/gelezen, maar wisten niet precies wat het was en dachten dat het een groot winkelcentrum was). Ondanks dat Stef tegensputterde en eigenlijk al had besloten naar een park te willen, besloten we toch op zijn aanbod in te gaan, het was immers toch maar 10 Rupee (14 eurocent). Gedurende de rit voelden we uiteraard nattigheid (niet van de regen, want die bestaat hier niet..). Meneer vroeg of we Hindi spraken, maakte complimenten, deed zich voor als een vriendelijke student en was bovendien hevig aan het bellen geslagen. Uiteindelijk werden we afgezet voor de deur van een grote souvenirwinkel genaamd Emporium, Hier hadden we geen behoefte aan. We hebben de riksha-chauffeur netjes 10 Rupee betaald en hebben gelijk wandelend onze reis voortgezet, aanwijzingen van mensen bij de ingang van de winkel negerend. De “vriend” van de riksha-chauffeur kwam achter ons aan gehold en wees ons er nog nadrukkelijk op dat we toch echt de verkeerde kant op liepen. Toen we hem duidelijk maakte dat we niet van plan waren zijn stomme winkel binnen te gaan, was hij duidelijk niet in zijn nopjes. Zijn commissie van de winkel kon hij natuurlijk wel vergeten en wij hadden een veel te goedkope rit gekregen. Al met al, hebben we hem misschien ook een beetje opgelicht… ;-)